蘇試所在的房間位於二樓, 透過狹窄的窗戶向外看去, 可以看到對樓鋪著黑瓦的屋頂。

他正坐在藥桶裏, 將後腦靠在木桶上，打量著這個房間。

這是個閣樓間, 墻壁是粗糙的石面, 屋頂是傾斜的, 看起來很矮。不過隨著眼前水汽的蒸騰, 屋頂仿佛也一直在騰升，蘇試反而不確定它是不是真的很矮，矮到稍微不註意，就可能一頭撞在傾斜的天花板上。他感到一陣暈眩帶來的空間錯亂感，蒼白的臉上浮現著一絲痛楚的茫然。

藥桶裏的水還溫著。

他剛剛做了閹割手術，失去了兩顆睪/丸。

蘇試閉上眼睛，短暫地忍受著導入記憶產生的神經疼痛——

他能回憶起那種有什麽東西被擠出體內的感覺，整個過程疼痛異常劇烈。

這個過程很可能有幾分鐘，感覺像一個世紀。男人的手法並不高明，重覆的動作延長了痛苦，也加深了憤怒和絕望，當疼痛達到某個頂點，記憶便中斷了。

這是屬於巴魯-達克的最後的記憶。

巴魯-達克，蘇試現在這具身體的名字。

樓下傳來對話聲：

“……三天後就出發，早點把他送到多麗帕祭司院院長那裏，我也好放心。”

“巴魯的身體還沒有好，為什麽要這麽著急？讓他再修養一段時間吧。”

“他已經止血了……時間久了，誰知道祭司大人還會不會記得他？”

“……”

來自多麗帕鎮的祭司……

蘇試的腦海中浮現出紆尊降貴召見巴魯父親的那個中年男人，神職人員會把頭頂的頭發剃光，只在耳朵上方留一圈頭發——就像甜甜圈那樣，巴魯-達克還好奇地多打量了幾眼那特別的“禿頭發型”。

他還是第一次這麽近距離地看到尊貴的“侍神者”。

祭司說要聽他的歌聲，父親拍著他的後背催促他唱一段著名的聖歌《彌賽亞》。父親原是當地的一家名門所聘請的樂班中的一名鍵琴師。他本想讓大兒子繼承自己的衣缽，而讓小兒子練習歌技，將來去為那些達官貴人唱歌——實在不行也可以當劇院歌手。盡管巴魯的哥哥完全不是這塊料，他也依然固執地將他朝這個方向培養。但他的夢想註定破滅，不久前他被解雇了。

“他的歌聲很動人，”祭司說道，“但年齡有點太大了。”

父親露出誠惶誠恐的表情。

祭司道：“他這個年紀，隨時可能進入變聲期，我不可能在我的唱詩班裏放一只鴨子進去。”

“誰也不能保證青春期過後他的聲音會變成什麽樣，我希望能把他的聲音保留在這最完美的時刻。”

父親神色猶豫地看著自己的兒子，而巴魯顯然還不明白對話中隱含的意思。

“……到時候再將他帶到我身邊，我會讓他成為祭童，如果他表現得不錯，以後還會成為樂祭。”

祭司對父親說道，眼睛卻落在巴魯身上，“由你來做決定。”

蘇試輕笑一聲，閉上眼睛。

在這個世界上，有一家跨國連鎖的宗教神廟，侍奉聖子基蘭神，其至高無上的神，則不可稱呼其名，被尊為天上的帝王，人們只會用“神”“主”“天父”或“上帝”代稱。神廟乃是供信徒朝拜的地方，在神廟中供職的神職人員則住在男女祭司院中。男女祭司院互相分隔，絕不可混同。

這基蘭神教，和蘇試從地球古籍中看到過的基督教十分相似，專業的神職人員被要求絕對的禁欲[1]。

但蘇試知道，有一個現象叫做“境遇性同性戀”，在男校、軍隊、修道院、古代皇帝的後宮等等與異性隔絕的環境，不限男女，都會出現異性戀轉同性戀的現象。在修道院內，這種現象必然存在。蘇試甚至還看到過某些修道院為了禁止這種現象，專門規定“男修士不可與男修士同床睡覺”，而對於男修士之間從親吻、摩擦到深入交流，也有修道院根據程度的輕重規定了不同的懲罰。可見不管信徒是否了解這種情況，修士們內部對此心知肚明。

……巴魯第一次見到來自多麗帕的祭司大人，正走在大街上，要與哥哥去看博爾古家族在金蘭露河畔修葺的宅邸。路過的馬車停下來，有人過來叫兄弟倆過去。大約是拜訪鹿昂的祭司看到了巴魯，便將他叫到跟前問他的名字。巴魯性格害羞，問一答一，並未曾多說，是巴魯的哥哥埃裏克熱切地向祭司介紹弟弟的時候，提到弟弟從小學習唱歌，這才有了幾天後“祭司賞識巴魯的歌喉而接見父子倆”之事。

巴魯會本能地對祭司的眼神感到不自在，而蘇試也並不相信祭司大人這麽做只是為了提拔一個平民少年。

也許父親真的對此一無所覺，但十四歲的少年，已經有了性意識，讓巴魯接受自己成為一個不男不女的殘缺的人，不免有些殘忍。

而且他在一瞬間，被迫接受了太多——父親的強迫、母親的欺騙、兄長的漠不關心，他仿佛是在一瞬間，失去了全部的家庭溫暖。

蘇試心想，這樣也好。

等父親從多麗帕祭司那裏拿到錢，他就和這個家兩清了。蘇試更願意相信巴魯是在接受手術時神經性休克性地死亡了，他不願意背負巴魯的愛與憎，那甚至引起了他自身早已淡忘的痛苦。

等到了多麗帕，他再想辦法，解決祭司的問題或者逃走。

蘇試忍著下/體的疼痛站起來，從黑綠色的藥水中露出的是一具纖細又蒼白的少年人的身體。藥桶裏的水據說能止痛和愈合傷口，但經過體驗，功效似乎並不怎麽樣。

蘇試套上一件長襯衣，推開門的時候正撞見要進來的一個女人。

“你醒了，巴魯？”女人的面上露出喜悅的神色，遞出手中的陶土杯，“喝點啤酒吧，拉爾科先生說對傷勢會有好處……”

蘇試下意識地伸手去接那個杯子，卻在瞬間神色恍惚，隨即猛地打掉了女人手中的酒杯。“咚”，陶土杯重重地飛撞在地上，將杯中的淡啤酒潑灑出去。

“……巴魯？”

女人惶恐又悲傷地看著他。

她有一頭稻金色的長發，纖細的小手在操勞中變得粗糙。她是巴魯-達克的母親，在更早以前的記憶中，這位低聲細氣的母親一直以溫柔的形象出現。但就是這位溫柔的母親，哄騙逃跑的巴魯喝下烈酒，而巴魯的父親不顧他的掙紮，直接抓住他的雙腳將他拖回了家。在家裏等待他的，是經驗豐富的為牲畜去勢的“醫師”。

蘇試還記得雙指摳在泥地上的感覺，他擡起自己的雙手，下意識去看指甲中的泥汙，只看到被泡得蒼白的手指。

蘇試再次看向“母親”，她的目光小心又滿含擔憂，但被背叛的少年不再相信這種關懷，憤怒與厭憎在胸膛裏翻騰，蘇試幾乎是艱難地囁喏出“對不起”幾個字，隨即昏厥過去。

夢中他又回到了中考之後的那個夏天——

“阿試你幫幫我……”

“你不是想要去水上樂園嗎？你不想學鋼琴嗎？你要什麽王叔叔都會答應你的！”

夢境中那個衣著華貴的女人抓著他的肩膀苦苦哀求。

“你往藝術方面發展，藝術生是很費錢的！我們家根本沒有那個錢供你學那些！這是為我嗎？這也是為了你自己！”

她猛地推開他，蘇試撞在身後的櫃子上。

“為了生你，我懷胎十月，皮膚松弛，還落下了腰疼的毛病！”

“你這張臉還不是我給你的？！”

“我怎麽養出你這麽個白眼狼！”

蘇試看著落在地上的花瓶在腳邊碎裂，潔白的碎片像雕零的花瓣，鮮紅的血滴點點墜落，他伸手摸到自己的額頭，入手是濡濕而溫熱的。

他抱著頭蹲到地上，執迷地看著血珠落在瓷片上飛濺的瞬間，透明的水滴和濃艷的血滴紛紛落下，在像被摔成無數島嶼的白色瓷片上交織成迷亂的花紋。

……

蘇試發燒了。白日裏他在迷糊中看見窗口的日光迷蒙，宛如夢境中的光芒，再醒來已經是傍晚時分。

蘇試是被人推醒的。他睜開眼睛看到的是一個長相普通但體格健朗的男孩子，他才十七歲，但看上去已經有副男人的體魄，比父親要高大許多。像大多數法蘭克-弗裏西人一樣，他有著黑色卷發和深色的眼睛，臉上散布著淡淡的雀斑。他是巴魯的哥哥埃裏克-達克。

埃裏克將半邊屁股挨在床邊，大腿上擱著一個木托盤：

“你的晚餐，你還好吧？”

托盤上放著一塊擱著幾片奶酪的黑麥面包，一小串葡萄，外加一杯摻了水的淡啤酒。沒有發酵的面包看起來更像是一塊幹硬的餅，而添加了香楊梅葉的家釀啤酒看起來很渾濁，也沒有什麽氣泡。

蘇試靠在床頭板上，緩慢地咀嚼硬面包，盡量將它用啤酒泡軟——他躺得太久，消化能力減弱不少。埃裏克在一邊沒話找話地道：

“等你去了祭司院，就可以經常吃到鯡魚了，我聽說裏面一天吃三頓，每天都能吃白面包，每周還有一天是宴會日！”

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